Famille Papavéracées

La Fumeterre

(Fumaria officinalis L.)

Étymologie

Du latin, fumus fumée et terra terre : fumée de terre, du goût de fumée, de suie qu'elle dégage quand on l'ingère.

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Description

Les fleurs sont rosées, tachetées de pourpre à leur sommet. Elles forment des grappes terminales assez lâches. On compte de 6 à 20 fleurs par épi. Elles ont une forme de tube allongé et sont prolongées d'un éperon dodu.

Les feuilles, vert grisâtre, alternes, glabres, sont très découpées comme de la dentelle.

Sa tige, longue de 25 à 30 cm de hauteur est grêle et rameuse.

Les fruits sont des silicules vertes, courtes, globuleuses, à graine unique, ombiliquée.

On trouve la fumeterre dans les champs, les lieux incultes, les bords des chemins, dans les interstices des vieux murs, c'est une plante rudérale. Elle pousse dans toute la France et fleurit de mars à octobre.

Selon l'endroit où on la rencontre, on peut confondre la Fumeterre officinale avec d'autres espèces proches, souvent moins communes, toutes à fleurs rosées :

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Fumaria barnolae Sennen et Pau, à bractées égalant ou dépassant les pédicelles ; fruits gros, rugueux et tuberculeux. Elle est appelée la Grande Fumeterre.

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Fumaria gaillardotti Boiss., très proche de Fumaria barnolae, ne s'en différenciant que par ses pédicelles fructifères épaissis. D’ailleurs son nom vernaculaire est lui aussi très proche : la Grande Fumeterre de Gaillardot !

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Fumaria densiflora DC., ou Fumeterre à fleurs serrées est à fruits globuleux, terminés brusquement par une courte pointe ; à sépales presque ronds, bien plus larges que la corolle.

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Fumaria bastardii Boreau (Fumeterre de Bastard) et Fumaria muralis Sond ex Koch, (Fumeterre des murailles), très proches, à bractées plus courtes que les pédicelles ; fruits petits, rugueux ou lisses.

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Fumaria vaillantii Loisel., appelée Fumeterre de Vaillant a des fleurs très petites, avec des sépales linéaires plus étroits que les pédicelles ; lobes des feuilles plans. Très commune, on la rencontre dans les lieux cultivés dans presque toute la France.

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En dehors de la Fumeterre officinale, il existe en France une autre espèce, que l'on rencontre couramment dans une moitié sud de la France, la Fumeterre grimpante (Fumaria capreolata L.) qui a des fleurs blanches ou rose-pâle, pourprées à leur sommet.

Propriétés culinaires

En raison de son goût peu agréable (âcre et amer), cette plante n'est pas utilisée dans l'alimentation courante.

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A savoir

Son nom de "Herbe à la veuve", elle le doit à l'odeur acre de son suc, qui pourrait faire pleurer les yeux les plus secs...

Utilisée en phytothérapie, avec l'angélique et le frêne, elle fait partie des simples qui rendraient centenaires...

Elle est la seule de la famille des Papavéracées, à ne pas présenter de latex à la cassure, ce petit liquide blanc un peu corrosif. Mais si vous l’utiliser, il est préférable quand même de ne pas utiliser des ustensiles en fer.

C’est une plante tinctoriale, elle permet de teindre les tissus en jaune…Elle était aussi utilisée dans l’Antiquité, pour soigner les problèmes de foie et était connue sous le nom d’herbe à jaunisse…

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Article rédigé par Catherine Mahyeux